Bis zum Ende des Jahres 2015 wurden weltweit gut 5 Mrd t Kunststoffabfälle, rund 79 Prozent der weltweiten Altkunststoffe seit den fünfziger Jahren, noch nicht verwertet und befinden sich entsprechend in der Umwelt und auf Mülldeponien. Das berichten Forscher der University of California und der University of Georgia.
Demnach ist das Herstellungsvolumen von Kunststoffen von 2 Mio t im Jahr 1950 um 19.000 Prozent auf 380 Mio t im Jahr 2015 angewachsen. Akkumuliert wurden 8,3 Mrd t Kunststoff hergestellt. Knapp 30 Prozent davon befinden sich noch anhaltend in Gebrauch. Den Recherchen zufolge wurden nur etwa 9 Prozent des verbleibenden Abfallaufkommens von mehr als 6 Mrd t recycelt, dazu wurden 12 Prozent thermisch verwertet oder schlichtweg verbrannt.