Mit einem innovativen Recyclingprozess sollen künftig aus farbigen PET-Abfällen lebensmitteltaugliche, transparente Flakes hergestellt werden. Dazu hat der Lebensmittelkonzern Unilever (Rotterdam / Niederlande) gemeinsam mit dem niederländischen Start-up-Unternehmen Ioniqa (Eindhoven / Niederlande) – ein Spin-off der Eindhoven University of Technology – und dem PET-Weltmarktführer Indorama Ventures (Bangkok / Thailand) ein technisches Verfahren entwickelt, das den Angaben nach im Pilotmaßstab bereits erfolgreich getestete wurde. Im nächsten Schritt soll die technische Machbarkeit im industriellen Maßstab geprüft werden.
Nach Angaben von Unilever werden derzeit weltweit nur rund 20 Prozent aller PET-Verpackungen dem Recycling zugeführt, der Rest lande auf Deponien, werde verbrannt oder gerate in die Umwelt. Ioniqas neuer Ansatz zielt darauf ab, PET-Abfälle wie etwa farbige Flaschen bis auf Molekülebene aufzulösen und Farbstoffe sowie Verunreinigungen zu entfernen. Die Moleküle sollen anschließend erneut zu PET verarbeitet werden – entsprechend zu Neuware in Anlagen von Indorama.
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