Symbolbild (Foto: fir0002 | flagstaffotos.com.au)
Bereits am Morgen des 23. Dezember 2023 war ein Feuer in einem Tank eines Benzolwäschers bei Sinopec Qilu Petrochemical Olefins ausgebrochen. Erst in den späteren Abendstunden desselben Tages wurde der Brand als gelöscht bezeichnet. Im Verlauf kam es zu mindestens einer größeren Explosion am Standort Zibo in der Provinz Shandong. Nach letzten Informationen sollen ein Mensch getötet sowie vier weitere verletzt worden sein. Offiziell gesichert ist diese Information allerdings nicht. Eine entsprechende Nachfrage blieb zunächst unbeantwortet.
Die genaue Ursache für den Brand ist bislang unklar. Dicke Rauchwolken und diverse zerschmetterte Fenster in der Umgebung wurden kolportiert.
Die Sinopec-Tochtergesellschaft Qilu Petrochemical betreibt in Zibo einen größeren Raffinerie- und Petrochemie-Komplex. Da das Feuer in dessen Kernbereich ausbrach, dürften neben dem Cracker auch die Folgeanlagen abgeschaltet worden sein.